(Большая Советская Энциклопедия)

. . .

Битва за Кавказ 1942—1943, одна из крупнейших битв Великой Отечественной войны 1941—45, включающая ряд оборонительных и наступательных операций советских войск с 25 июля 1942 по 9 октября 1943 между р. Дон и предгорьями Большого К.; делится на 2 периода: оборонительный (с июля 1942 до начала января 1943) и наступательный (с начала января до октября 1943).

Немецко-фашистское командование, предпринимая наступление на кавказском направлении (кодовое наименование «Эдельвейс»), рассчитывало окружить и уничтожить южнее и юго-восточнее Ростова войска Южного фронта, отошедшие за р. Дон, и овладеть Северным Кавказом; затем предполагалось обойти Большой К. одной группой с З., захватив Новороссийск и Туапсе, а другой группой — с В., овладев нефтеносными районами Грозного и Баку. Одновременно с обходным маневром намечалось преодолеть Водораздельный хребет в его центральной части по перевалам и выйти в район Тбилиси, Кутаиси и Сухуми. С выходом в Закавказье враг надеялся установить непосредственную связь с турецкой армией, 26 дивизий которой были развёрнуты на границах Советского Союза, а также создать предпосылки для вторжения на Ближний и Средний Восток. Для выполнения этих планов противник выделил группу армий «А» (генерал-фельдмаршал В. Лист), которая превосходила советские войска Южного фронта в 1,5 раза по личному составу (167 тыс. против 112 тыс. чел.), в танках в 9,4 раза (1130 против 121), в артиллерии в 2 раза (4540 орудий и миномётов против 2160) и в самолётах в 7,7 раза (1000 против 130).

Наступление немецко-фашистских войск началось 25 июля 1942. Под натиском превосходящих сил противника советские войска были вынуждены отходить на Ю. и Ю.-В. 28 июля Ставка Верховного Главнокомандования объединила Южный и Северо-Кавказский фронты в один Северо-Кавказский фронт (Маршал Советского Союза С. М. Буденный), подчинив ему в оперативном отношении Черноморский флот (вице-адмирал Ф. С. Октябрьский) и Азовскую военную флотилию (контр-адмирал С. Г. Горшков). Вскоре во фронте были образованы 2 оперативные группы: Донская (генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский) на ставропольском и Приморская (генерал-полковник Я. Т. Черевиченко) на краснодарском направлениях. Закавказский фронт (генерал армии И. В. Тюленев) получил задачу подготовить оборону по рубежу р. Терек и по перевалам через Водораздельный хребет Большого К. Быстрое продвижение немецко-фашистских войск и угроза окружения вынудили советское командование отвести войска на р. Кубань, а затем на рубеж, проходивший по предгорьям западной части Большого К. Ставка усилила войска фронта своими резервами и приказала прикрыть грозненское направление войсками Северной группы Закавказского фронта (генерал-лейтенант И. И. Масленников). В августе — сентябре продолжались ожесточённые бои на майкопско-туапсинском и краснодарско-новороссийском направлениях. К 11 августу войскам 17-й немецкой армии (генерал пехоты Р. Руоф) удалось овладеть Майкопом и Краснодаром, к 31 августа — Анапой, а к 7 сентября выйти к северным окраинам Новороссийска, но, несмотря на отчаянные попытки, прорваться к Туапсе врагу не удалось (см. Новороссийская оборонительная операция 1942—43) . Не удалось немецко-фашистским войскам прорваться и к Сухуми через перевалы Большого К., хотя здесь противник ввёл специальные горные части, которые сумели захватить некоторые перевалы. В августе — октябре враг упорно рвался вперёд на грозненском направлении, к 25 августа войска 1-й немецкой танковой армии (генерал-полковник Э. Клейст) овладели Моздоком, а 12 сентября — Малгобеком. Встретив решительное сопротивление на грозненском направлении, противник перегруппировал свои войска и 25 октября прорвался на Нальчик, Орджоникидзе. Под Орджоникидзе 6—12 ноября ударная группировка немецко-фашистских войск была разгромлена и отброшена на 40—50 км к С. В ноябре — декабре противник под ударами советских войск всюду перешёл к обороне. Героическое сопротивление защитников Кавказа — войск Северо-Кавказского фронта (с 1 сентября преобразован в Черноморскую группу войск Закавказского фронта), Северной группы Закавказского фронта, Черноморского флота и Азовской военной флотилии — сорвало планы врага. В ходе обороны Кавказа советские войска сковали значительные силы противника и нанесли ему большие потери. Это не позволило противнику в ноябре 1942 перебросить силы под Сталинград, где началось контрнаступление советских войск. Разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом и развернувшееся общее наступление войск Южного фронта на ростовском направлении заставили противника начать отвод своих войск из района Моздока на С.-З. 3 января 1943 Северная группа войск (с 24 января Северо-Кавказский фронт под командованием генерал-лейтенанта И. И. Масленникова) развернула преследование противника и к 24 января освободила Малгобек, Моздок, Прохладный, Минеральные Воды, Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск, Ставрополь, Армавир. Попытки врага закрепиться на рубеже р. Кубань были сорваны ударами советских войск, которые к 30 января освободили Кропоткин и Тихорецк, продвинувшись за январь на 650 км. Войска Черноморской группы (с 9 февраля включены в состав Северо-Кавказского фронта) перешли в наступление 16 января и к 4 февраля освободили Нефтегорск и Майкоп, а 9 февраля приступили к проведению Краснодарской операции, в ходе которой 12 февраля освободили Краснодар. Немецко-фашистскому командованию удалось часть сил группы армий «А» отвести через Ростов, а другую — на Тамань и закрепиться на заранее подготовленном рубеже (так называемая «Голубая линия»). Предпринятые весной 1943 сильно ослабленными в боях советскими войсками попытки прорвать вражескую оборону успеха не имели. Осенью в ходе Новороссийско-Таманской операции 1943 (9 сентября — 9 октября) войска Северо- Кавказского фронта (с мая 1943 командующий — генерал-полковник И. Е. Петров) во взаимодействии с Черноморским флотом освободили Новороссийск и весь Таманский полуостров. Победа в битве за К. упрочила южный фланг советско-германского фронта, в ней было достигнуто тесное взаимодействие сухопутных войск с авиацией, ВМФ и партизанами. Тысячи воинов были награждены медалью «За оборону Кавказа», учрежденной Указом Президиума Верховного Совета СССР 1 мая 1944. (см. карту).

. . .

25 июля 1942г - 9 октября 1943г