Хазанов Д.Б., Горбач В.Г. ("Авиация в битве над Орловско-Курской дугой. Оборонительный период")

. . .

Ближе к полуночи в штаб Центрального фронта поступила важная информация. Стало известно, что советским разведчикам в коротком ночном бою с вражескими саперами на нейтральной полосе удалось захватить «языка». Военнопленный на допросе в штабе 13-й армии показал: их подразделение имело задачу расчистить проходы в минных заграждениях на переднем крае. Германские войска, по его словам, перейдут в атаку в 3 ч утра 5 июля.

Когда об этом доложили генералу армии К. К. Рокоссовскому, времени на обсуждение возможных решений уже практически не оставалось. После короткой консультации с маршалом Г.К. Жуковым было признано нецелесообразным затемно поднимать в воздух самолеты, и командующий фронтом отдал приказ о начале артиллерийской подготовки. В 2 ч 20 мин артиллерия Центрального фронта открыла по расположению немецких войск огонь, который тем не менее не привел к срыву немецких планов. Из-за недостаточной разведки обороны противника стрельба велась в большинстве случаев по площадям. С опозданием в артподготовку включилась артиллерия 70-й армии. В расположении неприятеля прежде всего удалось нарушить проволочную связь, повредить наблюдательные пункты и вывести из строя множество орудий и минометов. По словам маршала Жукова, все же противник смог «избежать массовых жертв» и достаточно быстро привести свои войска в порядок. В 4 ч 40 мин немецкая артиллерия открыла ответный огонь по войскам Центрального фронта, а в небе появились первые группы немецких самолетов. Почти двухмесячная битва в районе Орловско-Курской дуги началась.

. . .

5 июля 1943г